Parhaillaan käydään keskustelua, voiko taiteilija olla kuka tahansa, joka on koronan aikana ryhtynyt taiteilijaksi; vai onko taiteilija joku, jolla on taidekoulutusta. Keskustelua asiasta löytyy mm. Ylen sivuilta.
Keskusteluissa monelta jää huomaamatta, että “taide” on joustava yleistermi, joka pitää sisällään laajan kirjon hyvin erilaisia ilmiöitä, joilla ei ole pahemmin mitään tekemistä keskenään - graffiteista oopperaan. Ja vastaavasti “taiteilija” on myös yleistävä käsite, jota liitetään moniin yhteyksiin. Löytyy esimerkiksi muoti-, meikki-, viihde-, kansan-, tatuointi- ja sirkustaiteilijoita sekä ääni-, lasi-, valokuva-, ja kuvataiteilijoita jne.
Yleistäen “taiteilija” tarkoittaa osaavan tekemisen -joukkioon kuuluvaa henkilöä, joka voi olla lähes kuka tahansa. Kun ainoa yhdistävä tekijä erilaisten tekemisten välillä on sana “taide” tai “taiteilija”, niin syntyy automaattisesti oletus samankaltaisuudesta. Ja näin kuvataiteilijoiden taide rinnastuu esim. sisustustaiteilijan “taiteeseen”.
Koulut käyneelle kuvataiteilijalle tämä saattaa olla kiusallista, mutta harrastuksestaan innostuneelle akryylimaalarille, tatuointeja tekevälle tai meikkitaiteilijalle tms. arvoa nostavaa. Ammatin, profession, näkökulmasta taiteilija ja taide käsitteiden käyttö aiheuttaa arvon laskua tai nousua riippuen mistä suunnasta asiaa katsotaan. Taide kytköksen avulla matala (vähemmän arvokas tekeminen, käsityö) taide pyrkii liikkumaan kohti korkeaa (kaunotaiteet, korkeakulttuuri) taidetta.
Tässä ollaan ikään kuin arvostusten hississä, jossa matala hakee arvostuksessa parempia asemia ja samalla vetää jo korkealla olevia alaspäin, koska taide tavallaan laimenee ja vesittyy kun yhä uusia asioita liitetään sen piiriin. Ennen sarjakuva oli sarjakuvaa, huumoria ja viihdettä, nykyisin sarjakuvataidetta, jonka tekemiseen saa myös koulutusta.
Taiteilija on siis käsitteenä yleisluontoinen ja ammattinimikkeisiin lisättynä se tuo ammattiin hämäryyttä. Tästä syystä taiteilijan kannattaa, jos vain se on mahdollista, käyttää ammattinimikkeitä kuten taidegraafikko, taidemaalari tai kuvanveistäjä. Näiden tittelien haltijat ovat vastaavien Suomen Taiteilijaseuran ammattiliittojen jäseniä. Esim. taidegraafikko on Suomen Taidegraafikot ry:n jäsen.
Toki kaikilla ei ole mahdollista tehdä pesäeroa taiteilija sanaan. Kuvataiteilijoita tai esim. valokuvataiteilijoita on jatkossakin keskuudessamme. Muista taiteen aloista puhumattakaan